Cây thảo, cao 0,5 – 1,5m, thân tròn màu xanh, có nhiều rãnh dọc.
Lá mọc đối, hầu như không có cuống, phiến lá cứng, dai, mép lượn sóng gần như răng cưa, có gai nhọn. Lá dưới thấp to, lên cao nhỏ dần, hoa màu xanh nhạt, không cuống, mọc thành bông ở ngọn, xếp từng đôi thẳng góc nhau. Có lá bắc.
Quả nang, chứa 4 hạt dẹt. cây mọc hoang dọc kênh rạch, vùng nước lợ, phổ biến ở Nam bộ, rễ ngập chìm trong nước, thân và lá chứa nhiều muối khoáng, nhất là muối K, Na, chất nhầy, tanin, flavonoit, chất béo, phytosterol.
Thành phần hóa học : Rễ có chứa saponin triterpen, chất nhầy, tanin, flanoit.
Tác dụng của cây ô rô
Cây ô rô chữa đau gan, vàng da, trúng độc:
Lấy 500g ô rỏ phối hợp với 500g vỏ cây quao nước, cắt nhỏ, sao vàng, cho vào thùng nhôm.
Đổ vào 3 lít nước, nấu còn 1 lít. Lọc lấy nước thứ nhất.
Tiếp tục đun với 2 lít nước nữa cho đến khi được 500ml. Lọc lấy nước thứ hai.
Trộn hai nước lại, cho 400g đường trắng vào.
Cô đặc còn một lít. Đổ 40ml rượu có hòa 1g acid benzoic.
Ngày uống hai lần, mỗi lần một thìa canh.
Cây ô rô chữa ho dòm, hen suyễn:
Ô rô 30g, thái nhỏ, ninh nhỏ lửa với thịt lợn nạc 60-120g và nước 500ml cho sôi kỹ đến khi còn 150ml.
Uống làm 2 lần trong ngày.
Đối với rễ của cây ô rô, thì thường được sử dụng là cạo sạch lớp vỏ ngoài, rửa sạch, thái mỏng, phơi hay sấy khô, khi dùng để sống hoặc sao vàng, sao cháy.
Dược liệu có vị mặn, đắng, tính hàn, có tác dụng giảm đau, lợi thủy, trừ thấp, chống viêm. Những tác dụng cụ thể của rễ ô rô:
